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■ガーネット ＆ アメシスト さて、これらの石を宝石と呼ぶかは、あなたに任せますが、日本で探すのは、相当困難です。しかし、オーストラリアでは、パラパラ落ちているエリアが実際にあるのです。その光景はファンタスティックの一言。。むかし読んだこともある宝島の体験ができるでしょう。ストーリーは忘れましたが＾＾； 場所はQLDのクロンカリー。北中部のマウントアイザの１２０キロくらい東。ブリスベンから１８００キロ、ケアンズから１２００キロくらいです。 まず、本拠地は炭鉱のミドルシティー、マウントアイザ。銅やすずの大産地です。この町には確か５〜６件のキャラバンパークがあり、その中のひとつリバービュー・キャラバンパークに鉱物＆化石博物室がある。ここは色々な石の周辺情報を教えてくれる。 というか、オーストラリア中にこういった、個人経営の博物館など多く、周辺産地のオリジナル地図（マッドマップと呼んでいる）を＄１〜２ドルで売っくれる。 リバービューで、マッドマップをGETして、早速次の日、現地へ。その朝はアメシストを探して、見つけた！しかし、品質はイマイチ。周辺でトルマリンもあったが、みんな黒だった残念。 あきらめて、ガーネットエリアにトライ。その途中にパートナーがクモにかまれて、病院へ行ったりのトラブルもあり、午後到着。必死にさがすも、地図が超アバウトで分からない。結局その晩は、その場でキャンプ。国道から６０キロほどデコボコ道を走ったせいか、またしても何も無い。テントも張らずに星を見ながら、半分あきらめて就寝。  次に朝６起床。７時には、エリア探索をしていた。季節はまだ春なのに、昼間は極暑である。歩き回ったり、掘ったりしても無い。そのとき、パートナーのキッズが、小さい赤いガーネットをいくつか持ってきた。いっぱいあると言うので、着いて行くとそこは、ガーネットだらけ。小粒ながら、十分ファセットカット品質だ。その後大きめの石だけ拾い集め、大物を探すため堀りまくったののは、言うまでもない。ここのガーネットはオーストラリア人にも結構ファンがいる。 QLDマウントサプライズや、マウントガーネット周辺も産地。アリススプリングス近くのジェムツリー周辺でもとれるらしい。今のところ僕は、未挑戦。 子供は背が低く、目も良いので連れてくと見つかる確率も上がるが、あきると手が負えないので注意。 |
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